先说结论：在香港，「插班」就是孩子不赶在正常的统一入学时间（比如小一新学年开学、中一派位），而是在学年中途或非统一时间点，向具体某间学校申请「当年度还空着」的学位入读。它本质上是一场「学校自主决定的择校竞争」，而不是内地那种「按户口和学区走的行政手续」。
和内地转学比，最根本的区别有三个。第一，审核主体不同。内地转学通常由两地的教育局按学籍管理规定办理，有相对统一的流程；而香港插班，除了官立学校等少数情况，绝大多数是学校自己说了算——学校当年有没有学生转出、退学、去海外，腾得出多少学位，就收多少学生。教育局只负责对「新来港儿童」提供学位支援，替你联系有空缺的学校（对应区域的教育局区域教育服务处），但录取与否仍由学校决定。
第二，评估方式不同。