茶餐厅（香港人昵称「茶记」）是香港最有代表性的平民饮食文化，它融合中西、讲求「快、平、饱」，是理解香港生活方式的窗口。先说它的来历：香港旅游发展局官方资料指出，早在1950年代，工人常在炎夏到「冰室」（茶餐厅的前身）避暑，在风扇下喝杯冷饮消暑；后来冰室逐步加入更多中西菜式，演变成今天的茶餐厅——一张菜单上，西方来的法式西多士、奶茶，和广东的干炒牛河、煲仔饭可以同时出现，这种「中西合璧」正是香港的缩影。
茶餐厅的用餐文化有四个特征，新手先知道就不容易发懵。第一，效率优先：上菜快、翻台快，服务员（香港叫「伙计」）动作利落、声音大，甚至有点「凶」，这是常态不是针对你；第二，拼桌（香港叫「搭台」）很普遍：高峰期陌生人同桌吃饭很正常，别觉得奇怪；第三，环境嘈杂、座位紧凑：它就是为「吃饱就走」设计的，不是细嚼慢咽谈情的地方；第四，多数茶餐厅不收服务费（香港旅游发展局实用指南明确说明茶餐厅一般不收服务费），结账时叫一声「埋单」即可。
再教你怎么点餐。茶餐厅菜单通常分「套餐」和「散叫」：早餐、常餐、午餐、下午茶、快餐、特餐等时段性套餐最划算，一般一个套餐包含主菜＋饮品，还会编号成「A餐、B餐、C餐」，点的时候直接说「B餐，冻柠茶，少甜」就行。