「实用面积」和「建筑面积」是香港楼宇买卖里最容易把新手绕晕的一对概念，说穿了就是：同一个数字，口径不一样，你的钱买到的东西就差很多。
先讲什么是建筑面积。建筑面积可以理解为「这栋楼的地盘面积里，摊到你这一户头上的楼面面积」，过去没有统一的测量标准，发展商计算时往往会把停车场、公共走廊、会所、大堂这些公用部分的比例都摊进每户的建筑面积里，还常把窗台、花槽、冷气机平台这些你根本没法住的边角料也算进去，于是建筑面积看起来很大、单价看着很「平」，但真正能用的空间却很小——这就是香港人口中的「发水楼」：面积注了水。极端例子是，有的单位标称建筑面积1,000呎，实际可用空间可能只有550呎。
再讲什么是实用面积。根据《一手住宅物业销售条例》（2013年4月全面实施），实用面积指住宅物业的楼面面积，包括露台、工作平台、阳台这三样；而窗台、空调机房、阁楼、平台、花园、车位、天台、前庭、庭院这些统统不计入。而且法律规定：发展商卖一手楼时，售楼说明书、价单、广告只准用实用面积标面积和呎价。买二手楼时，持牌地产代理也必须在提供面积资料时以实用面积为准。听起来是不是很可靠？但注意一个陷阱：实用面积不等于「可铺地毡的面积」。
按条例，实用面积是从围封墙的外边开始量的，也就是说墙身厚度、屋内间隔墙和柱子的面积全都算进了「实用面积」——这部分你住不了，却算作「实用」。